Acariens chez les fourmis : les reconnaître et réagir

De minuscules points bougent près des aliments ou sur le corps de tes fourmis ? Il peut s’agir d’acariens. Leur apparition soulève vite une question : sont-ils dangereux pour la colonie ? Tous les acariens présents près des fourmis ne sont pas des parasites. Les identifier évite de traiter le nid sans savoir ce qui s’y trouve.

Tous les acariens ne s’attaquent pas aux fourmis

Certains consomment des déchets, des champignons ou d’autres organismes présents dans le nid. D’autres utilisent une fourmi pour se déplacer : c’est la phorésie. Un acarien accroché à une ouvrière n’est donc pas automatiquement en train de la parasiter.

Une étude des acariens associés aux fourmis décrit ces déplacements et la diversité de leurs relations. Des espèces parasites existent aussi. La couleur blanche ou rouge ne permet pas de trancher.

Acariens chez les fourmis : que regarder avant d’intervenir ?

• Leur emplacement : nourriture, déchets, paroi, ouvrière ou couvain.
• Leur nombre : quelques individus ou une augmentation visible.
• L’état des fourmis : déplacements habituels, difficultés à marcher ou mortalité inhabituelle.
• L’état du couvain, c’est-à-dire des œufs, larves et nymphes.

Prends une photo rapprochée si possible. Une baisse d’activité peut avoir plusieurs causes. Vérifie aussi l’eau et la température avant de l’attribuer aux acariens.

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Retire les restes et limite leur propagation

Enlève les aliments dégradés et les déchets accessibles dans l’aire de chasse, l’espace de nourrissage extérieur au nid. Nettoie les supports retirés, puis rince-les et sèche-les avant de les remettre.

Réduis les portions si des restes s’accumulent. Utilise du matériel distinct pour cette colonie et nettoie tes outils avant de passer à une autre.

Maintiens l’humidité nécessaire aux fourmis. Assécher tout le nid pour éliminer les acariens peut aussi déshydrater la colonie. Le guide sur l’humidité d’une fourmilière distingue humidification et excès d’eau.

Comment préparer une demande d’identification ?

Photographie les points observés et leur emplacement, sans arracher un acarien du corps d’une fourmi. Précise le nom de l’espèce et la date de leur apparition.

Ajoute les changements récents : nouveau lot d’aliments, décor, substrat ou déplacement de la colonie. Indique aussi si les acariens restent près des déchets ou apparaissent sur plusieurs ouvrières.

Ces informations permettent de savoir si les acariens se multiplient surtout dans les restes ou s’ils restent accrochés aux fourmis. Pour identifier leur espèce, une photo peut ne pas suffire : certains détails du corps ne se voient qu’au microscope.

Faut-il changer de tube ou traiter les fourmis ?

Propose un tube propre si les acariens se multiplient dans des restes que tu ne peux pas retirer. Prépare sa réserve d’eau, puis laisse la colonie le rejoindre sans la verser. Le changement ne garantit pas l’élimination des acariens qui voyagent sur elles.

N’ajoute pas de Javel dans l’eau de boisson. N’applique pas d’alcool sur les fourmis et ne leur impose pas de jeûne pour traiter les acariens. Ces méthodes peuvent les blesser ou les affaiblir.

Si les acariens se multiplient sur les individus ou que la mortalité augmente, demande une identification à un spécialiste. Fournis les photos et tes observations avant d’utiliser un traitement.

Ce qu’il faut retenir

• Un acarien sur une fourmi n’est pas forcément un parasite.
• Observe son emplacement et l’évolution de la colonie.
• Retire les déchets accessibles et nettoie les outils entre colonies.
• Conserve l’eau et l’humidité nécessaires aux fourmis.
• Évite les traitements improvisés à l’alcool, à la Javel ou par jeûne.